小寨主张金树、王进宝等人纷纷附和。他们的实力远不及格、杨、高、王等威名赫赫的大当家，因而只能选择其中一个来依附。眼下格谦为人处事远比杨公卿低调，所以大伙也跟他走得更近一些。

“告诉大伙走快一些，争取明晚之前能赶到盐山！”格谦见众人很给自己面子，示威般提高了声音，命令。

盐山在渤海郡北部，方荒僻，树木茂盛。众绿林好汉赶到那里，基本上就等于脱离了危险。如果官军前来截杀，大小寨主只要化整为零，带着各自的属下该钻山沟的钻山沟，该进林子的进林子，保证不会被人一网打尽。

“对，咱们是得抓点儿紧。这天儿马上就亮了，旷野里啥都藏不住！”众寨主们七嘴八舌响应。转眼间，南腔北调的命令声便在人群中响了起来，“麻溜着，跑起来！”“赶紧，别腿肚子上系了秤砣般！”“利索点儿，利索点儿，没吃饭啊…….”

听着众寨主们的号令，杨公卿心里感觉一阵厌烦。无怪乎王薄和高士达都一战而溃，跟这种模样的土包们搭伙，不败才是怪事。“弟兄们，抖擞起精神来，给大伙头前探路！”他骄傲扯开嗓子，大声招呼了一句，然后抖动马缰，顷刻间将格谦等人甩在了背后。

本来还睡眼惺忪的马贼们听到杨公卿的召唤，激灵灵打了个冷战，立刻策动坐骑跟了上去。土丘下登时一阵大乱，没有战马的喽啰兵们被马蹄激起的烟尘呛得一边咳嗽，一边咒骂。众马贼却充耳不闻，转眼间将盟友抛下了一大截。

如果不是照顾众人的速度，杨公卿和他麾下的七千马贼早就没了影儿，两条腿儿跑不过四条腿的，这是千古不易的硬道理。可杨公卿知道他自己不能这样干，他现在需要的是人脉，只有把所有人，无论他瞧得起瞧不起的都平安带回老巢去，他的杨字大旗才能树起来。眼下知世郎王薄倒了，东海公高士达生死未卜，整个河北绿林道上，除了怕死鬼格谦之外，名望和实力都能和他杨公卿相提并论的，几乎再也找不到。

这是一个天赐良机！河北绿林不能像瓦岗军那样威名赫赫，就是因为有名望的大当家太多了，所以迟迟无法整合到一处。而经历杀人魔王李旭和老匹夫杨义臣二人联手这么一收拾，杨公卿看到头顶的天空中一片明朗。

轻风逐快马，送我过高岗。秋日的阳光冒出山头，薄雾立刻烟一般消散。此时正值秋末，雾散后的四野里空旷异常。放眼望去，能看到天边金色的流云，卷卷舒舒漂得自在。这是属于豪杰的天，适应者才能一展身手。那些没本事、没胆量又没见识的人，只配给英雄做崛起的踏脚石。

“大当家，咱们非得带着这些累赘么？”军师崔呈秀从背后追过来，贴在杨公卿耳边提醒。与杨公卿一样，从撤退的那天起，马贼们就开始看其他几家的喽啰不顺眼。要不是怕人背后戳脊梁骨，他们早就想弃之而去。

“嗯，这些人还有用！”杨公卿猛然带住马头，屹立在一处土丘顶。数千轻骑立刻停顿，在其身后排成一个多列弧形横队。动作干净利落，整齐划一。单从士气上看，与其他几家兵马绝对不可相提并论。

杨公卿满意点点头，目光从被朝阳照亮的年青面孔上一一掠过。都是和他一样的年龄，个个身手不俗。如果带着这样一群弟兄还无法在乱世中建立功业，他杨公卿又有何面目自称英雄？

“请大当家训话！”崔呈秀仿佛猜到了解杨公卿的心思，大声喊道。

“恭请大当家！”马贼们叉手失礼，回应声如雷鸣般响撤四野。远远跟在后边吃土的其他几家寨主听见了，羡慕得两眼冒火。与他们这些人手中的兵马比起来，大伙根本就是一群刚放下锄头的农夫，而杨公卿所部则是一支正规官军。即便是大隋府兵，也未必有如此精锐。

“嗤！”天威将军格谦鼻孔里冒了股白烟，不满摇头。“杨兄弟就爱显摆，大伙别搭理他，抓紧时间从坡底下过去。有本事他去挑李仲坚，有本事去挑罗艺的虎贲铁骑！”

“弟兄们，你们说，咱们这次失风了么？”仿佛听见了格谦的诋毁，杨公卿沐浴在秋日的晨曦中，向所有人大声质问。

他不能再忍了，无论走大路还是小路，两日之内这支兵马就可脱离危险。这是他最后的机会，如不把握，将来会追悔末及。

“失风？”有人不理解问。奔袭数百里而一无所获，并且被形势逼得狼狈而逃，的确是失了风。但杨大当家显然要的不是这个答案，这一点，在山丘下仰望的寨主们心里清楚，杨公卿麾下的马贼心里更清楚。

“没有！”崔呈秀带着几十名亲兵，大声回应。

“你们说什么，我听不见！”杨公卿将手放在耳边，故意装做年老耳聋的模样。

“没有，没有，没有！”七千马贼振臂高呼，听得人心神激荡。

没精打采的其他喽啰听见呼声，也不由自主加快了脚步。是啊，此行一无所获，但的确不能算失了风。至少大家活着撤了回来，而其他两路兵马至今生死难料。

“以前都是狗官们主动进攻，咱们疲于招架，而这次是咱们主动进攻，并且曾经连下数城。虽然其他两路弟兄受了挫折，但咱们还在，咱们穿越八百余里，让狗官们看到了咱们的力量，从此不敢安枕！你们说，是狗官们输了，还是咱们输了？”杨公卿挥舞着拳头，用众人都能理解的方式表达自己的力量。

“狗官！狗官！狗官！”马贼们的精神头彻底被调动了起来，一同振臂高呼。

“如果狗官挡在咱们回家的路上，你们敢于一战么？”杨公卿见士气可用，快速转变话题。

“战，战，战！”不光山上的马贼被杨公卿撩拨的热血，连山丘下疲惫不堪的其他喽啰也被其激情所感染，挥舞着各式各样的兵器，大声响应。

“好，今天我就带着你们杀出一条血路，无论谁拦在前面，都杀光他们，决不退缩！”杨公卿抽出横刀，在日光中虚劈，刀身于秋风中画出一条亮丽的弧线。

“决不退缩，决不退缩！”四千马贼，万余喽啰，满脸通红高喊。他们很欣慰到了这种时刻，还有一个敢于担当的英雄站出来，给大伙指明前进的方向。

“好，大伙今早就在这土丘下扎营造饭，先吃个饱。一个时辰后起身赶路。我半天云的弟兄在前边，你们跟在后边。咱们劈一条路回家，神挡杀神，鬼挡斩鬼！”