，因为清朝是世界人口大国，所以清朝的综合国力增强。后来西方殖民者想瓜分中国，或者想吞掉中国，他们办不到，其中一个原因就是人口太多，你消化不了，反抗你人多。所以我说清朝人口多呢，就增加了中国的综合国力，使得任何一个西方殖民者不敢小看中国人，但是，也有负面影响，人口太多了，人口过多容易破坏生态的平衡，也容易引起一些社会的动荡。
第九，开发三北地区。“三北”就是东北，正北、西北。东北就是山海关以北，一直到黑龙江下游，这个时期在明朝或者明朝以前，特别是黑龙江流域，还处于一种比较原始的状态。清朝入关之前，它的势力已经到了黑龙江流域，那里很多原始的部民，归顺了清，加入了八旗，从龙入关，经济状况和社会地位完全不同了，清朝时期因为东北地区基本上没有战争，一部分关里的人到了关外去了，做官也好，流人也好，加强了关内与关外之间的经济和文化的交流。在清朝，特别是辽河流域，清朝努尔哈赤从都城赫图阿拉，一迁到辽阳，二迁到沈阳，加快了辽河流域，辽沈地区经济开发的步伐，后来清朝在东北设卡伦，派军队戍边，建立一些新的城市，譬如说齐齐哈尔，呼玛，瑷珲，加强了整个东北地区的开发，一直到黑龙江的北岸，这个是前代所没有的，正北地区主要是蒙古族，整个明代的蒙古族各部之间战争、动乱，一部分蒙古的牧民做饭没有锅灶，穿没有衣服，吃没有盐。明朝一个时期对蒙古禁运，禁运一个时期。清朝不同了，满蒙联盟，满蒙联姻，整个蒙古，漠南蒙古、喀尔喀蒙古、漠西蒙古，清朝把这问题基本上解决了。大家知道，这个问题不容易，秦始皇修万里长城，主要是防御北方的匈奴，唐朝的突厥，明朝的蒙古，北方的问题两千年没有得解，清朝不同，康熙说过：“昔秦兴土石之工，修筑长城，我朝施恩于喀尔喀，就是外蒙古，使之防备朔方，较长城更为坚固”。大家知道清朝没有修长城，长城没有用了，从顺治、康熙、雍正、乾隆，喀尔喀蒙古、漠南蒙古基本上没有战争，二百年的和平环境，大大有利于这个地区的经济开发，也有利于人民的生活安定。西北，北疆主要是厄鲁特蒙古，南疆主要是回部，中国历史上从秦始皇以来，应当说清朝第一次把新疆问题解决了，清朝在那儿派官员驻兵、屯垦、贸易，大大促进了西北地区经济的开发和文化的发展。所以，我认为三北地区，东北、正北、西北地区在清朝时期经济和文化有一个大的发展。
第十，保护文化遗产。以故宫为例，大家知道，周朝灭了商，它没有在朝歌，它又回去了，回到镐京去了，原来的都城废了。秦统一了六国，它的都城在咸阳。汉、唐也是这样，宋代、唐，宋朝建立政权之后，它没有用旧的都城，它是到了汴梁开封。元朝它开始都城它是在上都，明朝的都城没有在大都，它是到了金陵，今天的南京，后来永乐靖南之役后才迁的北京。我算了一下，从商朝开始到明朝为止，所有大一统的政权利用前代宫殿概无一例，它们对前代宫殿拆毁焚迁，只有清朝，利用了明朝的皇宫，加以增益。这就使得明朝的宫殿得以保护下来，多尔衮的哥哥，叫阿济格，他不同意多尔衮的意见，占了北京之后，把都城还要设在沈阳。大家想一想，如果清朝都城设在沈阳，明朝宫殿重要的建筑材料肯定就拆了，到沈阳建去了，今天我们在座的我们都看不到北京的明朝的皇宫了。所以清朝早期这些政治家，把明朝皇宫保护起来，没有破坏，加以利用，后来修缮，有局部的改造，它使我们今天能看到的这个皇宫。所以我说清朝对保护文化遗产做出了重大的贡献。
那有人就问了，清朝有十大贡献屹立于世界东方，那后来怎么就逐渐地衰落下去了，最后连连吃败仗？我就要讲第二个问题：二，图强维新的八次机遇。整个清朝这个时代，我们从国际来看，有一个大的潮流就是工业化、民主化，说准确一，就是清朝这段历史时期，西方在实行资本主义工业化，资产阶级民主化，但是清朝这三百年，在世界这个大潮面前，是怎么样的呢？我说清朝有八次机会可以图强维新，都很可惜了，都失掉了，一步一步衰落下来。
第一次，顺治朝。顺治比较开放，我们讲过汤若望，汤若望经常出入宫廷，顺治也亲自到汤若望的住地促膝长谈，这是一次很好的机会。但是顺治一死，汤若望被关进监狱里，我们不要看作是一个个人事件，不要看作是一个个案，汤若望他了解西方科学技术，参加修历法，被关进监狱。通过这个个案可以反映一个问题，就是顺治朝刚刚打开了一扇窗户，和西方的科技文化进行交流，随着汤若望关进监狱，而把这扇窗户关上了。
第二，康熙朝。康熙的时候西方的耶稣会士到了宫廷，传布西方的科学技术，同时中国这些古典的文化也通过他们传播到西方，但是康熙晚年特别是康熙死了之后有了变化，康熙没有把同西方的科学技术的交流作为一种国策，作为一种政府行为，而仅仅是作为个人的爱好，个人行为，所以康熙死了之后呢，人亡政息，刚刚打开了这扇同西方文化交流的窗户，又被关上了。
第三，雍正朝。雍正的时候天主教堂大约有三百座，受洗礼的教徒大约有三百万人，随着西方科技文化传播到清朝，和清朝固有的儒家文化发生了冲突。雍正皇帝下令封闭天主教堂，把大部分耶稣会士赶出去，到澳门。就在雍正朝，在维护中华传统文化的同时，也把同西方文化交流这扇窗户又一次关上了。
第四，乾隆朝。乾隆朝我只举一个例子，就是乾隆五十八年，英国派了特使马戛尔尼和副使斯当东到中国来，目的是为了通商。坐着船从天津上了岸沿着运河到了通州，带了很多的天文仪器和其它的珍宝，下榻，住的地方就在圆明园，清政府接待他们由圆明园，到承德避暑山庄，路途要经过古北口，马戛尔尼他们看到了雄伟的长城，非常赞叹。到了避暑山庄之后，和珅陪着他看避暑山庄，马戛尔尼也很赞叹。天造地设，风景秀丽。乾隆要见他就发生了礼仪问题，清朝要求你三跪九叩，英国没有这个礼节，反复地交涉。这一年正好是乾隆83岁的生日，第一天是八月初六，就是乾隆在万树园举行盛大的宴会，马戛尔尼去了，要行礼，因为人多，万树园大家去看，很大，人很多。马戛尔尼行了单腿跪的礼节。八月十三是乾隆皇帝生日，在“澹泊敬诚”殿接见了马戛尔尼，这马戛尔尼是单腿跪还是双腿跪？这记载就不一样了。有人说是单腿，有人说是双