响太大，像莽古尔泰这样勇敢，做一个将军带兵打仗是可以的，做一个国君是不可以的，所以他也没有希望来继承大位。剩下两个人了，一个代善，一个皇太极，代善是大贝勒，其实他是老二，他的哥哥褚英被努尔哈赤给杀了，所以他成了大贝勒，代善年龄长，军功多，掌握的军队也多，人也比较宽厚。皇太极同代善竞争处于不利的地位，皇太极怎么用谋略来取得，他父亲的这个遗位呢？这里面有一个故事。
努尔哈赤有一个小福晋叫德因泽，一天告发，说大妃大福晋阿巴亥，大福晋有两次送饭给大贝勒代善，代善接受了，并且吃了，把这饭又送给四贝勒皇太极，皇太极接受了，没吃。二就说大福晋经常派人到大贝勒家，有时候还夜里头出深宫宅院，底下就含义很深了，努尔哈赤就说派人调查，调查属实。努尔哈赤也不肯家丑外扬，就说大福晋私藏东西，就修理了她。有人说，小福晋德因泽的告发，是受皇太极幕后指示，是不是有这事？我们也就不必深究，但是这件事情，皇太极得到两个结果，第一，把他哥哥搞臭了，第二，把那个大福晋修理了，大福晋是谁呀？就是大妃阿巴亥，多尔衮他妈妈。那么，继承皇位还有一种可能，就是多尔衮和多铎，因为女真——满族它还有个幼子继承的这么一说，那怎么对付多尔衮和多铎呢？最好的办法就是把大妃大福晋给杀了！怎么杀呀？努尔哈赤死了之后，皇太极和几个人贝勒就说，说先汗有遗言，让大福晋殉葬，这事查无对证。一种说法就是大福晋自缢，一种说法就是拿弓弦给勒死了。她这一死，十五岁的多尔衮和十三岁的多铎，不可能跟他们争夺大位的。幕后经过一番议商，最后决定皇太极继位。后来多铎也说，说当年先父他父亲努尔哈赤，还有遗言有遗诏，说我也在继位的名单里头。后来处罚这个多尔衮的时候，有一条罪状说，多尔衮说：“皇太极那个位置是‘夺立’”。皇太极从叔叔舒尔哈齐死，到他得到这个大汗的汗位，前后精心谋划了十五年。
大家看沈阳那个皇宫，北面是个清宁宫，旁边有四个房子，一后四妃的房子，当年皇太极的。这一后四妃有个特，都是蒙古人，都姓博尔济吉特氏。大家想一想，在我们中国历史上做皇帝的，娶异民族，不是本民族，异族的“后”也好“妃”也好，这五个都是异民族的，我想可能是空前绝后，皇太极为什么这样？第一个皇后，因为他父亲在世的时候娶的，皇后是科尔沁部。第一个妃子是关雎宫宸妃，就是诗经的“关关雎鸠”，关雎宫，宸妃是皇后的侄女，博尔济吉特氏。那永福宫的庄妃呢？老说那个大庄妃，是皇后的侄女，是关雎宫宸妃的妹妹，她们三个人都出自蒙古科尔沁。还有两位，一位是麟趾宫的妃子，这是谁呀？这位妃子是林丹汗的遗孀，叫囊囊福晋。还有一个衍庆宫的那个妃子呢？也是林丹汗的遗孀，叫窦土门福晋。我们就可以看出来，做一个分析吧，两个尽管是遗孀，已经嫁给林丹汗了，你还娶她做妃子，尽管他统治区不大，也还是美女如云呀！为什么？其中一个原因，就是和蒙古察哈尔部联姻，取得他们的支持，那三位一后二妃是取得蒙古比较强的一个部，就是科尔沁部的支持。通过联姻，进行笼络，结成满蒙联盟，共同对付明朝。
公元一六四一年，清朝和明朝在辽西，辽河以西进行了一场决战，就叫做松锦大战。这一仗是皇太极军事才能杰出的一次表演，也是他军事艺术的一个杰作，他用了什么谋略呢？第一叫“围城打援”，“围城打援”大家都很熟悉，但是你军事运用上并不容易，怎么围城呢？他先把锦州城围了，祖大寿明朝将军在锦州城被围了，城里没有吃的呀，杀马而食，吃马肉，以骨为薪，拿着马的骨头做柴火，来煮马肉，没有吃的没有烧的。崇祯帝知道这个消息了，就派洪承畴率着军队前去增援，正好中了皇太极“围城打援”之计，我就让你来增援好打你，中了第一计。洪承畴带了八个总兵，十三万大军，四万匹马，从宁远今天的兴城北进，步步为营，且守且战，皇太极的第二计是什么呢？就是“断敌粮道”，十三万军队，一天吃多少啊？这个粮食主要是从宁远方面兴城方面往那儿运，皇太极把你的粮道切断了，十三万军队三天没有饭吃，这就乱了套了，怎么办呢？那回去找粮食吧，皇太极又设了第三计叫做“高桥设伏”，路过高桥这个地方我设了伏兵，你一找粮食正好遇上伏兵，就把这个军队聚而歼之，那时军队几乎成了乌合之众，自相践踏，尸体遍野，还没有完，洪承畴他率了大约有一万人，我就固守这个松山城，这个松山城是个瓮城，周围是山，底下一个偏低的城，皇太极的第四计就叫“瓮中捉鳖”，就这孤城了，我外边围着你，洪承畴最后没有办法就投降了，还没有完，洪承畴投降了，崇祯不知道，报的说是洪承畴殉国了，崇祯皇帝亲自表彰他、祭奠他、追悼他，后来发现洪承畴不但没死，而且投降了，崇祯帝闹得很尴尬呀！所以皇太极的第五计，就是“劝降敌首”，就是洪承畴。结果整个松锦大战，整个是明朝的洪承畴统率十三万军队全军覆没，大家想想看，在古代十三万军队全军覆没，是个什么概念？
皇太极在宁远之战被袁崇焕打败了，在宁锦之战又被袁崇焕打败了，他说：“昔太祖攻宁远未克，我攻宁锦又未克，似此野战之兵尚不能胜，岂何以张我国威耶”。从这些失败当中，皇太极得出两个重要的教训，第一必须有武器，有当时最先进的武器红衣大炮，这个皇太极做到了。第二个就必须除掉袁崇焕。袁崇焕曾经是努尔哈赤的克星，他父亲死在袁崇焕手下，可以说不共戴天，那皇太极怎么除掉袁崇焕？战场上打，打不过怎么办？只有设计，设反间计除掉他。就是天聪三年一六二九年，崇祯二年，皇太极打北京的时候，皇太极绕过宁远打到北京城下，他第一计先把袁崇焕调出来，让你离开宁远，袁崇焕一听说北京被围了，他就“勤王”，勤劳那勤，“勤王”就是保卫京师，率九千骑兵来保卫京师。第一是把袁崇焕调到北京，才好施反间计。调到北京之后，他有几天没有作战，皇太极亲自布置了一个反间计，在这个北京城附近，他抓了个太监明朝太监，关在一个屋子里，皇太极就布置他两个将领，一个叫鲍承先，一个叫高鸿中，这两个都是汉人，面授机宜。这两个人，就到了这个屋子里头，这屋子这面是关押明朝的太监，一个隔断，这面就是鲍承先、高鸿中，这个鲍承先、高鸿中两个人挺大声音就说：“我呀小声说话，你呀千万千万任何人都不能告诉，这是绝对机