传来，朝廷又沸腾起来，有人说吴老头年事已高，难当大任，应该换将。

一朗子摇头道：“不行，临阵换将是兵家大忌，再说了，胜败乃兵家常事，没什么大不了的。”

嘴上这么说，心里却是沉重的。

之后,又在赤水一带大战，打了半个月，官兵小胜。没想到，在大局已定的情况下又出现变量，致使官兵大败。

原来士被罚的其中一个将领临战投敌，出卖官兵，结果形势突变，非常不利0吴老头没法子，只好下令撤退，将兵撤入泸州，高挂免战牌。任敌人如何叫骂，就是不应。永王下令攻城，吴老头带人全力坚守，于是双方僵持。

永王见攻不下城，只好停止，另想良策。永王很有本事，对吴老头的性格也有所了解，知道吴老头心疼小妾秋月，便叫人到城下用脏话骂秋月。吴老头怒不出声，手下人受不了，纷纷要求出城迎战。

吴老头动摇了，开门出兵，被永王包围，另一方面，永王又从另一个城门攻击。结果两面受敌，吴老头大败。他领人逃到宜宾，清算人马，损失达十万以上。

吴老头老泪纵横，欲挥刀自刎，被众人拦下。老头下令，严守宜宾，绝不出战，一定要保住川陕一带，守住往北的门户。同时，吴老头写了请罪书给朝廷，要求免去统帅之职，并接受处罚，说是他指挥不利，误了朝廷大事。

请罪书送到朝廷，满朝文武又闹了起来，这次罢免老头的呼声更大了起来。