豪殷勤接待。
石破天和丁当并肩走进内室。侍剑见帮主回来，不由得又惊又喜，见他带着一个美貌少
女，那是见得多了，心想：“身子刚好了些，老毛病又发作了。先前我还道他一场大病之后
变了性子，哼，他若变性，当真日头从西方出来呢。”
石破天洗了脸，刚喝得一杯茶，听得贝海石在门外说道：“侍剑姐姐，请你禀告帮主，
贝海石求见。”石破天不等侍剑来禀，便擎帷走出，说道：“贝先生，我正想请问你，那位
司徒帮主到底是怎么回事？”
贝海石道：“请帮主移步。”领着他穿过花园，来到菊畔坛的一座八角亭中，待石破天
坐下，这才就坐，道：“帮主生了这场病，隔了这许多日子，以前的事仍然记不得么？”
石破天曾听父母仔细剖析，说道长乐帮群豪要他出任帮主，用心险恶，是要他为长乐帮
挡灾，送他一条小命，以解除全帮人众的危难。但贝海石一直对他恭谨有礼，自己在摩天崖
上寒热交攻，幸得他相救，其后连日发病，他又曾用心诊治，虽说出于自私，但自己这条命
总是他救的，此刻如果直言质询，未免令他脸上难堪，再说，从前之事确是全然不知，也须
问个明白，便道：“正是，请贝先生从头至尾，详述一遍。”
贝海石道：“司徒前帮主名叫司徒横，外号八爪金龙，是帮主的师叔，帮主这总还记得
吧？”石破天奇道：“是我师叔，我……我怎么一也不记得了？那是什么门派？”
贝海石道：“司徒帮主向来不说他的师承来历，我们属下也不便多问。三年以前，帮主
奉了师父之命……”石破天问道：“奉了师父之命，我师父是谁？”贝海石摇了摇头，道：
“帮主这场病当真不轻，竟连师父也忘记了。帮主的师承，属下却也不知。上次雪山派那白
万剑硬说帮主是雪山派弟子，属下也是好生疑惑，瞧帮主的武功家数，似乎不像。”
石破天道：“我师父？我只拜过金乌派的史婆婆为师，不过那是最近的事。”伸指敲了
敲脑袋，只觉自己所记的事，与旁人所说总是不相符合，心下好生烦恼，问道：“我奉师父
之命，那便如何？”
贝海石道：“帮主奉师父之命，前来投靠司徒帮主，要他提携，在江湖上创名立万。过
不多时，本帮便发生了一件大事，那是因商议赏善罚恶、铜牌邀宴之事而起。这一会事，帮
主可记得么？”石破天道：“赏善罚恶的铜牌，我倒知道。当时怎么商议，我脑子里却是一
影子也没有了。”贝海石道：“本帮每年一度，例于三月初三全帮大聚，总舵各香主、各
地分舵舵主，都来镇江聚会，商讨帮中要务。三年前的大聚之中，有个何香主忽然提到，本
帮近年来好生兴旺，再过得三年，邀宴铜牌便将重现江湖，那时本帮势难幸免，如何应付，
须得先行有个打算才好，免得事到临头，慌了手脚。”
石破天头道：“是啊，赏善罚恶的铜牌一到，帮主若不接牌答允去喝腊八粥，全帮上
下都有尽遭杀戮之祸。那是我亲眼见到过的。”贝海石心中一凛，奇道：“帮主亲眼见到过
了？”石破天道：“其实我真的不是你们帮主。不过这件事我却见到了的，那是飞鱼帮和铁
叉会，两帮人众都给杀得干干净净。”心道：“唉！大哥、二哥可也太辣手了。”
飞鱼帮和铁叉会因不接铜牌而惨遭全帮屠歼之事，早已传到了长乐帮总舵。贝海石叹了
口气，说道：“我们早料到有这一天，恩此那位何香主当年提出这件事来，实在也不能说是
杞人忧天，是不是？可是司徒帮主一听，立时便勃然大怒，说何香主煽动人心，图谋不轨，
当即下令将他扣押起来。大伙儿纷纷求情，司徒帮主嘴上答允，半夜里却悄悄将他杀了，第
二日却说何香主畏罪自杀。”
石破天道：“那为了什么？想必司徒帮主和这位何香主有仇，找个因头将他害死了。”
贝海石摇头道：“那倒不是，真正原因是司徒帮主不愿旁人提及这回事。”
石破天了头。他资质本甚聪明，只是从来少见人面，于人情世故才一窃不通，近来
与石清夫妇及丁当相处多日，已颇能揣摩旁人心思，寻思：“司徒帮主情知倘若接了铜牌赴
宴，那便是葬身海岛，有去无回；但若不接铜牌，却又是要全帮上下弟兄陪着自己一块儿送
命。这件事他自己多半早就日思夜想，盘算了好几年，却不愿别人公然提起这个难题。”
贝海石续道：“众兄弟自然都知道何香主是他杀的。他杀何香主不打紧，但由此可想而
知，当邀宴铜牌到来之时，他一定不接，决不肯牺牲一己，以换得全帮上下的平安。众兄弟
当时各怀心事，默不作声，便在那时，帮主你挺身而出，质问师叔。”
石破天大为奇怪，说道：“是我挺身而出，质问……质问他？”
贝海石道：“是啊！当时帮主你侃侃陈辞，说道：‘师叔，你既为本帮之主，便当深谋
远虑，为本帮图个长久打算。善恶二使复出江湖之期，已在不远。何香主提出这件事来，也
是为全帮兄弟着想，师叔你逼他自杀，只恐众兄弟不服。’司徒帮主当即变脸喝骂，说道：
‘大胆小子，这长乐帮总舵之中，那有你说话的地方？长乐帮自我手中而创，便算自我手中
而毁，也挨不上别人来多嘴多舌。’司徒帮主这几句话，更叫众兄弟心寒。帮主你却说道：
‘师叔，你接牌也是死，不接牌也是死，又有什么分别？若不接牌，只不过教这许多忠肝义
胆的好兄弟们都陪上一条性命而已，于你有什么好处？倒不如爽爽快快的慷慨接牌，教全帮
上下，永远记着你的恩德。’”
石破天头道：“这番话倒也不错，可是……